¿Qué es el formato de codificación de vídeo H.264 y porqué se está convirtiendo en el estándar de la industria en compresión de vídeo?

El estándar de compresión de vídeo H.264, conocido también como MPEG-4 Parte 10, Advanced Video Coding, MPEG-4 AVC o vídeo AVC, es un estándar de la industria para la compresión de vídeo y se trata de uno de los formatos de vídeo más utilizados hoy en día.

H.264 cubre todos los aspectos de nuestra vida digital y su popularidad va en aumento. Verá este códec por ejemplo con HD DVD, HDTV, pay-TV o vídeos en YouTube. Y H.264 no se limita solo a la electrónica de consumo. Su uso también está muy presente en los negocios.

Se calcula que para 2025 las soluciones de distribución de vídeo más convencionales que utilicen HDBaseT u otros métodos de transmisión propietarios serán sustituidos por sistemas IP más versátiles, debido a que la popularidad de H.264 continua aumentando.

¿Qué es H.264?

H.264 o MPEG-4 AVC (Advanced Video Coding) es un formato de codificación de vídeo para grabar y distribuir señales de vídeo FullHD y audio. Fue desarrollado y mantenido por el ITU-T Video Coding Experts Group (VCEG) con el ISO/IEC JTC1 Moving Picture Experts Group (MPEG).

Empleado normalmente para grabación, compresión y distribución de contenidos de vídeo, el formato H.264 es un método de transmisión de vídeo compatible con redes de datos, que suministra imágenes de alta calidad sin consumir demasiado ancho de banda.

Codificación y decodificación H.264

H.264 works by encoding (converting) HDMI (HD) audio and video signals into an IP stream that can be transmitted over an IP network. On the other end, a decoder converts the signals back to an uncompressed HDMI format. Lo que permite que el H.264 sea tan versátil es que podrá transmitir flujos de vídeo de un codificador a varios decodificadores de forma simultánea. Por ejemplo, podrá transmitir un conjunto de señales de vídeo a una pantalla, videowall y un sistema de señales digitales, todas al mismo tiempo.

Aplicaciones H.234: ¿Cuándo y dónde utilizarlas?

TEl formato de compresión de vídeo H.264 es perfecto para la distribución de señales de audio y vídeo de una o más fuentes (transmisiones multicast para muchas pantallas). Su uso es especialmente apropiado para la transmisión de señales a grandes distancias utilizando los cables e infraestructura existentes. Se está convirtiendo rápidamente en el formato de compresión de vídeo estándar en el mundo de la videovigilancia, por ejemplo.

Sus aplicaciones van desde el broadcast de exterior (furgonetas con estaciones móviles), el sector de la energía, la educación, la grabación de vídeo mediante drones para la supervisión del medioambiente, así como Video Wall Processing, Digital Signage Solutions y videoconferencias.

Aplicaciones que emplean la codificación y decodificación H.264

H.265 vs H.264

H.265, el formato «hermano» más nuevo de H.264, es un formato conocido también como HEVC (codificación de vídeo de gran eficiencia) y como MPEG-H Parte 2. Comparado con H.264, H.265 ofrece hasta dos veces la compresión de datos con el mismo nivel de calidad de vídeo. Está diseñado para admitir futuras resoluciones de hasta 8K UHD (8192x4320) comparado con la resolución 4K (4092x2160) que admite H.264. Algunos equipos nuevos, como por ejemplo ciertos televisores, empiezan a suministrarse con el hardware necesario para reproducir contenido H.265, pero la mayor calidad y menor consumo de ancho de banda tienen un coste. La codificación y decodificación de H.265 requiere mucha mayor potencia de procesamiento con relación a H.264, por lo que las soluciones con H.265 tienen un coste mucho mayor.

H.264 vs MPEG-2

Comparado con MPEG-2, H264 tiene:

• Mejor calidad de visionado remoto con la misma tasa de bits que MPEG-2
• 30 a 50% de tasa de compresión menor
• Utiliza hasta 50 % menos ancho de banda
• H.264 es más apropiado para la tecnología orientada al sector broadcast

Beneficios de utilizar codificadores y decodificadores H.264

• Menor consumo de ancho de banda y supervisión con mayor resolución.
  H.264 fue creado para proporcionar una transmisión con mayor calidad de vídeo full motion con menores requisitos de ancho de banda y menor latencia que los estándares de vídeo tradicionales, como por ejemplo MPEG-2. H.264 utiliza un códec muy eficiente que proporciona imágenes de gran calidad y necesita un ancho de banda mínimo.
• La tasa de bits de H.264 es inferior que la de otros formatos
  H.264 tiene un 80 % menos de tasa de bits que el vídeo Motion JPEG. Se calcula que el ahorro de tasa de bits puede llegar hasta 50 % o más en comparación con MPEG-2. Por ejemplo, H.264 puede proporcionar una calidad de imágenes mejor con la misma tasa de bits comprimida. Con una tasa de bits inferior, proporciona la misma calidad de imagen.
• Solución de extensión de vídeo independiente del fabricante
  Puesto que H.264 utiliza estándares, es una solución de extensión de vídeo independiente del fabricante. Los usuarios pueden mezclar y combinar equipos H.264 de distintos fabricantes de vídeo sin tener que preocuparse de la compatibilidad o problemas de propiedad.
• Vendor agnostic video extension solution
  Because H.264 video is standards-based, it provides a vendor agnostic video extension solution. Users can mix and match H.264 equipment from different vendors without worry of any compatibility or proprietary issues.

Para conocer cómo puede implantar una solución de extensión de vídeo escalable y económica con H.264, consulte Black Box's VS-2000 H.264 Encoder and Decoder

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